Friedrich Engels (1820-1895) fue, junto con Karl Marx, uno de los fundadores del socialismo científico. Con él escribió El Manifiesto Comunista y otras obras fundamentales del marxismo, además de innumerables artículos, folletos y llamamientos. Ambos participaron en la revolución alemana de 1848, como miembros de la Liga de los Comunistas, y en la posterior creación de la Primera Internacional (1864). Asimismo, Engels animó el desarrollo de numerosos partidos socialistas en toda Europa, participando muy activamente en el movimiento socialista alemán.
La obra teórica de Engels abarca todos los campos, desde el materialismo dialéctico al materialismo histórico, desde la economía política y la sociología a estudios sobre las ciencias naturales, la antropología, el colonialismo o el militarismo. Además se encargó de sistematizar y publicar los libros II y III de “El Capital“.