El diablo y el fetichismo de la mercancía en Sudámerica

La figura del diablo ocupa un lugar fascinante en la historia europea
y una posición nada evidente en la transición del feudalismo a las
primeras formas de producción capitalistas, tal y como muestran los
siniestros capítulos de persecución de brujas y la erradicación de las
culturas comunitarias campesinas de base precristiana. En este libro ya
clásico, Michael Taussig observa una trayectoria similar en la
imposición de las formas de producción capitalistas entre las
comunidades agrarias de América Latina, al tiempo que nos sumerge en el
significado social del diablo en el folclore de los mineros bolivianos y
los trabajadores del valle del Cauca en Colombia. Todo ello dentro del
marco de una evolución histórica que cubre desde la conquista española y
el trabajo esclavo en las plantaciones hasta la minería y la
agroindustria modernas.

A partir de un original empleo de ciertas categorías marxistas,
Taussig nos muestra cómo el fetichismo del diablo media en el conflicto
entre los modos capitalistas y precapitalistas de objetivación de la
condición humana. Nos enseña cómo las narrativas del pacto con el
diablo, en las que el alma se ve embargada por un poder temporal e
ilusorio, están ligadas a la alienación y extrañamiento de los
trabajadores respecto de las mercancías que producen en el modo de
producción capitalista. Y al mismo tiempo, nos devuelve una imagen por
completo desnaturalizada del particular fetichismo de nuestra sociedad
capitalista, según el cual las mercancías y el dinero pasan a tener una
vida propia con independencia de la acción y la voluntad de los actores
humanos.

Esta edición se acompaña de un extenso epílogo del autor sobre el
valor de su obra treinta años después de su publicación. Taussig valora
así algunas de sus ingenuidades originales, al tiempo que de la mano de
Benjamin y Bataille nos ofrece una nueva luz sobre los contenidos de la
metáfora del pacto con el diablo.